Om plastic te reduceren, worden sommige producten niet meer in volledig kunststof verpakt maar bijvoorbeeld in een vouwkarton.
Bij direct voedselcontact wordt het vouwkarton voorzien van een kunststof binnenlaag en of voedselveilige coating die bij het recyclen van het karton geen problemen veroorzaakt. Het kunststof laagje en of coating wordt verwijdert gedurende de papier verwerking.
Vouwkarton is vormvast waardoor dit verpakkingsmateriaal andere toepassingen heeft in vergelijking met flexibele kunststof verpakkingsmateriaal.
De trend om flexibele kunststof verpakkingen te vervangen door vouwkarton zie je ook in het diepvries schap. Karton kwaliteiten variëren, maar gemiddelde is ongeveer 300gr/m2.
Het openen van een vouwkarton diepvries verpakking, is een uitdaging. Zodra de verpakking uit de diepvries gehaald wordt, stijgt de relatieve vochtigheid in het vouwkarton. Door toename van vochtigheid, wordt vouwkarton zachter.
Wanneer een vouwkarton verpakking is voorzien van een “easy opening”, zoals een doordruk perforatie, gaat men problemen ondervinden. De perforatie kan goed aangebracht zijn en getest, maar als dit met droogvouwkarton gebeurd zijn de verzamelde gegevens niet representatief ten op zichten van de gebruikers beleving.
Het testen van dergelijke openingen, dient te gebeuren onder zoveel als mogelijk onder dezelfde omstandigheden als bij de gebruiker.
De perforatie bij deze verpakking is voorzien van een tekst “hier openen”, echter doordat alles in dezelfde kleur is geprint en alleen de test “hier openen” donker is, valt deze tekst en de aangebrachte perforatie niet op.
Verpakken blijft een uitdagend vak.